Een verstopte neus is een vervelend gevoel. Om weer te kunnen ademen grijpen veel mensen naar de vrij verkrijgbare neussprays met xylometazoline (merknaam Otrivin) of het in Nederland minder bekende oxymetazoline (Vicks sinex) of tramazoline (Bisolnasal). Deze medicijnen doen de gezwollen slijmvliezen in de neus weer slinken. Maar pas op; u kunt er verslaafd aan raken!
Xylometazoline (en oxymetazoline) vernauwt de bloedvaatjes in de slijmvliezen van de neus. Hierdoor vermindert de zwelling, waardoor u weer beter door de neus kunt ademen. Binnen vijf tot tien minuten merkt u dit al. De werking duurt ongeveer vijf uur. Het is dan ook een heel effectief medicijn. Maar wanneer xylometazoline langer dan een week gebruikt wordt, kan er gewenning optreden. Het neusslijmvlies raakt dan beschadigd en blijft gezwollen. U hebt steeds opnieuw xylometazoline nodig om de verstopte neus te bestrijden. Dit wordt het rebound-effect genoemd. Stoppen is lastig. U bent verslaafd geraakt.
"Gebruik xylometazoline nooit langer dan zeven dagen achtereen. Gebruik het bovendien alleen als de neus echt verstopt is en niet om een neusverstopping te voorkomen."
Eenmaal verslaafd aan de xylometazoline is stoppen lastig. Het vervelende gevoel van een verstopte neus keert terug en houdt u uit uw slaap. Zijn allergische klachten de oorzaak voor uw verstopte neus? De arts kan u hier andere middelen voor voorschrijven (corticosteroïdneusspray en antihistaminica). Wanneer de oorzaak van het probleem een anatomische afwijking in de neus is, heeft de KNO-arts vaak andere oplossingen voorhanden dan xylometazoline. Eerst moet u wel van de xylometazoline af. Dit kan op verschillende manieren.